يسعى
ميدلسبره الإنكليزي وإشبيليه الإسباني إلى إحراز أول الألقاب الأوروبية في تاريخهما، عندما يلتقيان يوم الأربعاء في نهائي كأس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم على
ملعب "فيليبس" في مدينة إيندهوفن الهولندية.
ويأمل مدرب
ميدلسبره ستيف ماكلارين أن يترك الفريق الذي دربه في الأعوام الخمسة الأخيرة، وهو على منصة التتويج الأوروبية، قبل أن ينتقل إلى تدريب منتخب إنكلترا خلفاً للسويدي زفن غوران إريكسون بعد كأس العالم،
علماً بأن
ميدلسبره أحرز لقبه الوحيد منذ تأسيسه قبل 130 عاماٍ
بإشراف ماكلارين تحديداً، عندما توج بطلاً لمسابقة كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة قبل عامين.
وسبق لماكلارين أن ذاق طعم التتويج الأوروبي عندما كان مساعداً لمدرب مانشستر يونايتد أليكس
فيرغسون في المباراة التاريخية ضد بايرن ميونيخ الألماني في نهائي دوري أبطال أوروبا عام 1999.
وقال ماكلارين: "ستبذل أقصى الجهود من الجميع لكي أنهي
علاقتي مع
ميدلسبره بطريقة رائعة، ستكون نهاية مشواري رائعة مع ميدلزبره في حال فوزنا اللقب".
مشاركة هاسيلبانك موضع شك
ويحوم الشك حول مشاركة الهولندي المخضرم جيمي فلويد هاسيلبانك هداف الفريق، لإصابته بتمزق عضلي، وأيضاً المدافع غاريث ساوثغيت قائد الفريق لمعاناته من اصابة في الساق. وفي حال غياب الهداف الهولندي فإن المهاجم الإيطالي
ماسيمو ماكاروني سيكون جاهزاً خصوصا أنه كان بطل مباراة الإياب في نصف النهائي أمام ستيوا بوخارست الروماني بعد أن سجل هدفين أحدهما قبل نهاية اللقاء بدقيقة
واحدة وهو الهدف الذي كان جواز سفر فريقه إلى النهائي.
في المقابل نجح إشبيليه بقيادة مدربه الجديد خواندي راموس، الذي عين خلفاً ليواكيم كاباروس في مطلع الموسم الحالي، في بلوغ النهائي الأوروبي للمرة الأولى في تاريخه أيضاً. ويملك الفريق الإسباني لاعباً من طراز
عالمي وهو الأرجنتيني المتألق خافيير سافيولا و أيضاً هناك المالي فريديريك كانوتي من توتنهام الإنكليزي.
واعتبر سافيولا أن الفوز بالكأس سيكون ثمرة الجهود
الكبيرة التي بذلت طوال الأدوار السابقة وقال: "معنويات الفريق عالية جدا، والفوز سيكون مكافأة لنا على الجهود
الكبيرة التي بذلناها خلال هذه المسابقة".
الطريق إلى النهائي
تأهل الفريقان للمباراة النهائية بعد مشوار طويل وصعب، فتصدر إشبيليه المجموعة الثامنة في الدور الأول التي ضمت معه عدة فرق قوية مثل بولتون الإنكليزي وبيشكيتاش التركي، ثم أقصى في الأدوار
التالية فرق مثل لوكوموتيف موسكو
الروسي وليل الفرنسي وشالكه الألماني.
أما
ميدلسبره فتصدر المجموعة الثالثة متفوقاً على فرق مثل غراسهوبرز السويسري وألكمار الهولندي، ثم أقصى عد ة فرق كبيرة في الأدوار
التالية منها شتوتغارت الألماني وروما الإيطالي وبازل السويسري.