الشيخوخة


لندن/ مرض الشيخوخة كما هو واضح من اسمه هو المرض الذي يصاب به الإنسان في أواخر عمره عندما يدخل مرحلة الشيخوخة والكبر, وهناك عدة عوامل يمكن أن تساعد على تعجيل الإصابة بهذا المرض أو التخفيف من حدته وحدة أعراضه.
وتتمثل هذه العوامل في عوامل بيئية مثل التدخين والتعرض لأشعة الشمس والنظام الغذائي, هذا بالإضافة إلى شيخوخة الخلايا, ومن المعروف أن الخلايا تتجدد وتتكاثر باستمرار لكي تحل مجموعة جديدة من الخلايا محل الخلايا التالفة, ولكن عندما يكبر الإنسان في السن تفتقد الخلايا القدرة على التكاثر, وهذه أحد أعراض الشيخوخة الطبيعية.
وقام مجموعة من العلماء بإجراء دراسة اعتبروها مفيدة جداً, ويمكن أن تساعدهم على فهم الشيخوخة والأمراض المتعلقة بها كأمراض القلب والسكتة الدماغية, وذلك من خلال اكتشاف سر مرض نادر وهو الشيخوخة المبكرة, حيث تمكن العلماء من الوصول إلى الكيفية التي يعمل بها جين متحول مسئول عن الإصابة بالشيخوخة المبكرة.
علماً أن مرض الشيخوخة المبكرة يصيب واحداً من كل أربعة ملايين شخص وتوجد 40حالة منه فقط على مستوى العالم, ويتراوح متوسط العمر المتوقع للأشخاص الذين يعانون من هذا المرض بين 13 إلى 14 عاماً.
وإن أهم أعراض الشيخوخة المبكرة الإصابة بالصلع, وظهور التجاعيد على الجلد, وقصر القامة, وصغر حجم الوجه, وعادة يموت الأشخاص الذين يعانون من الشيخوخة المبكرة من الأمراض التي يعاني منها كبار السن, وتأتي أمراض القلب والسكتة الدماغية ضمن أهم هذه الأمراض.
وفي دراسات سابقة استطاع العلماء أن يكتشفوا شكلاً متحولاً لصفائح الجينات "a" المسببة للشيخوخة المبكرة, ولكنهم لم يتمكنوا من معرفة كيفية عملها, ولكن ضمن هذه الدراسة تمكن العلماء من التوصل إلى أن هذا الشكل المتحول من صفائح "a" يتسبب في انقسام الخلايا بسرعة أكبر مما يتسبب في موتها, وبالتالي فإن هذه العملية تؤدي إلى الإصابة بالشيخوخة المبكرة, علماً الخلايا هي المفتاح الرئيسي للكشف أكثر عن أمراض الشيخوخة.
وأشار العلماء القائمين على هذه الدراسة بأنهم يقومون بدراسة الشيخوخة المبكرة لفهم الأساس البيولوجي للشيخوخة الطبيعية, وإن فهم الشيخوخة المبكرة ولو بدرجة بسيطة يمكن أن يساعد على اكتشاف المزيد حول الشيخوخة الطبيعية والتوصل إلى طرق لتحسين صحة المسنين.
ونوه العلماء أيضاً إلى أنه من المبكر جداً التوصل إلى نوع العلاج الذي يمكن أن يساعد في تحسين حالات الشيخوخة الطبيعية, ولكنهم يأملون في أن تستطيع المزيد من الاكتشافات المساعدة في علاج الأمراض المتعلقة بالشيخوخة مثل السكتة الدماغية وأمراض القلب.


المصدر: نسيجها