بعد سنوات طويلة من التعقيدات الاختبارية، وصل الى بعض الدول الأوروبية دواء جديد، مستخرج من حيوان الأسيديا (Ascidia) المعروف ببخاخ البحر وهو حيوان صغير يعيش في قاع البحر، يدعى "ترابكتيدين" (Trabectidine) ويعرف أيضاً بالرمز (ET-743). أثبت هذا الدواء فعاليته أمام نوع من السرطان الذي يقاوم العلاجات بضراوة، هو سرطان الأجزاء الطرية (ساركوما). بدأ تطوير هذا الدواء قبل 15 عاماً عندما دارت اعتقادات الباحثين حول فرص نجاح بعض المركبات الطبيعية البحرية في وقف نمو الخلايا السرطانية لدى البشر. وكان لمساهمة الباحثين في معهد السرطان الوطني والمعهد الأوروبي لعلوم الأورام، بمدينة ميلانو، بالتعاون مع معاهد البحث في سويسرا وبوسطن ولندن وليون وباريس دوراً طليعياً في إنتاج الدواء البحري الجديد.

بعد سلسلة من الاختبارات، على الحيوانات المختبرية أولاً ثم البشر، أعطت وكالة الأدوية الأوروبية "ايميا" الضوء الأخضر لتسويق هذا الدواء الذي وصل اليوم الى ألمانيا وبريطانيا وإسبانيا، في حين من المتوقع تسويقه بإيطاليا في نهاية الصيف.

ان السرطانات التي تصيب الأجزاء الطرية بالجسم نادرة الحدوث وهي عموماً تتجاوب قليلاً مع شتى العلاجات. والشيء الأهم أن الدواء "ترابكتيدين" فعال ضد الخلايا السرطانية التي تقاوم جلسات العلاج الكيماوي التقليدية. في بادئ الأمر، كانت الجرعات العالية من هذا الدواء سامة على الكبد والنخاع العظمي. لاحقاً، نجح الباحثون في تقويض آثاره الجانبية بشكل لافت.

علاوة على ذلك، تشير نتائج الاختبارات السريرية التي أجراها الباحثون بمعهد السرطان بميلانو الى أن الدواء قادر على محاربة نوع من السرطان، يدعى ساركومة شحمية مخاطية (myxoid liposarcoma)، يصيب الأنسجة الطرية بالجسم كما العضلات والأوعية الدموية والغضاريف والأعصاب والأنسجة الدهنية. سنوياً، تسجل ايطاليا 250 إصابة فقط بهذا النوع من السرطان.