أضحت الفيروسات والبكتيريا الأفق العلاجي الجديد لمحاربة سرطان الميلانوما. في الصف الأول، نجد فيروس الهربس المعدل جينياً (يدعى OncoVEX) الذي أثبت قدرته على السيطرة على أنواع الميلانوما التي يستحيل علاجها لدى 32 في المئة من المرضى. في حين قد تمثل بكتيريا تدعى (Listeria monocitogenes)، معدلة جينياً، نقطة الانطلاق لانتاج لقاح علاجي قادر على تحفيز نظام المناعة المكتسبة بالجسم أمام الخلايا السرطانية.

بالنسبة الى فيروس الهربس (OncoVEX) المعدل جينياً، قام الباحثون في جامعة كولومبيا يونيفرسيتي بنيويورك باختباره على مجموعة من المرضى المصابين بأنواع ميلانوما لا يمكن علاجها أو استئصالها. وقام الباحثون بحقن هذا الفيروس المعدل جينياً مباشرة في منطقة السرطان. وكانت النتائج مذهلة مقارنة بما تعرضه العلاجات الحالية من حيث مدة العلاج ومفعوله الإيجابي في حفز دفاعات الجسم. هذا وتم تعديل الفيروس (OncoVEX) لتدمير الخلايا السرطانية. علاوة على ذلك، يحوي الفيروس جين يساعد على إنتاج مادة تدعى (GM-CSF) تحفز نظام المناعة المكتسبة بالجسم على الاعتداء على الورم الخبيث.

من جانبهم، أكد الباحثون في جامعة (New York University School of Medicine) أن تعديل البكتيريا المسماة (Listeria monocitogenes)، جينياً، كي تتمكن هذه البكتيريا من نقل جينات قادرة على توليد البروتينات داخل الأورام الخبيثة، يؤدي الى تنشيط خلايا نظام المناعة المكتسبة، مختبرياً لدى الحيوانات. نحن نتحدث عن خلايا مختصة قادرة على امتصاص أنتيجينات السرطان قبل أن تعرض هذه الأنتيجينات على دفاعات الجسم بهدف حفز ردود الفعل الأخير التي تساعد، في النهاية، على مهاجمة السرطان.

علينا ألا ننسى أيضاً أن الجالية العلمية الطبية تعمل على تجربة علاجات بيولوجية أمام حالات الميلانوما المستعصية. للآن، ما يزال التدخل الجراحي الحل الوحيد أمام هذا السرطان النادر الذي يصيب 160 ألف شخص سنوياً، حول العالم.