ان كمية النيكوتين التي يتم قياسها في أظافر قدم السيدات يمكن أن تكون مؤشراً لكشف المخاطر القلبية. هذه نتائج دراسة أميركية خضعت لها آلاف الممرضات بالولايات المتحدة الأميركية. بما أن أظافر الأقدام تنمو ببطء، أي ما معدله سنتمتر واحد في السنة، فإنها قادرة على الكشف بصورة أفضل من الفحوص الأخرى، التي تحلل اللعاب والبول، عن خطورة التعرض للتبغ. لذلك، فإنها تستطيع كشف النقاب عن الأخطار القلبية الناجمة مباشرة من التدخين. هذا ما توصل إليه الباحثين في جامعة (California Wael Al-Delaimy). كما أن صلة الوصل بين التدخين والأخطار المحدقة بالقلب كانت قوية لدرجة أن الباحثين الأميركيين نجحوا في رصد كمية نيكوتين مضاعفة لدى المتطوعات اللواتي يعانين من مشاكل قلبية.

في أعقاب تحليل المعطيات المتعلقة بأخذ عينات من أظافر القدم، تمكن الباحثون من الربط بين المستويات الأعلى للنيكوتين الموجودة في الأظافر والهوية النموذجية للمدخنات الأكثر شراسة، من حيث الإدمان. عموما، تكون هؤلاء المدخنات نحيفات، ويتبعن نمط حياة جلوسي، ويتعاطين الكحول ويعانين في أغلب الأوقات من مشاكل ذات صلة بضغط الدم العالي ومرض السكري.

هذا وتمثل كمية النيكوتين المتراكمة في أظافر الأقدام الأنثوية طريقة جديدة لقياس مدى التعرض للتدخين وتداعياته. في المستقبل، قد تتحول هذه الطريقة الى آلية فعالة لتمييز السيدات الأكثر تعرضاً للأخطار القلبية.